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在植物的丰富多彩的世界里我们总会遇到一些很有趣的植物 ， 就象武汉植物园景观温室多肉多浆室的这棵树 ， 它竟然整个树身不见一片叶子 ， 满树尽是光溜溜的碧绿枝条 。 这是光棍树（Euphorbiatirucalli） ， 是大戟科大戟属的肉质木本植物 ， 原产东非和南非的热带沙漠地区 。 因它的枝条碧绿 ， 光滑 ， 有光泽 ， 所以人们又称它为“绿玉树”或“绿珊瑚” 。
【【光棍树】不长叶子的光棍树】为什么光棍树仅有绿色的枝条而没有叶片呢？原来 ， 在漫长的岁月中 ， 植物为适应环境 ， 都会发生变异 。 光棍树的故乡——非洲沙漠地区长年烈日炎炎 ， 雨量极其稀少 ， 由于严重缺水 ， 许多动植物大量死亡 ， 甚至灭绝 。 适者生存 ， 为适应恶劣的自然环境 ， 减少水分蒸发 ， 原来枝繁叶茂的光棍树 ， 叶片就逐渐变小 ， 直至消失 ， 而枝干变成了绿色 ， 它采用绿色的枝干代替叶子进行光合作用 。 这样 ， 光棍树就得以生存了 。
不过光棍树枝条里的白色乳汁可是有剧毒的 ， 这种有毒的乳汁能帮助光棍树抵抗病毒和害虫的侵袭 ， 从而起到保护树体的作用 。 但是我们人类在观赏或栽培时要特别小心 ， 千万不能让这有毒的乳汁进入口、耳、眼、鼻或伤口中 。 另外 ， 据实验表明 ， 光棍树乳汁中碳氢化合物的含量很高 ， 是很有希望的石油植物呢？
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